Bức tranh "Họa sĩ khỉ" và góc nhìn châm biếm về giới nghệ thuật thế kỷ 18

Sến sẩm! Buồn cười! Lạ lùng! Đó là những từ ngữ miêu tả bức tranh "Họa sĩ khỉ" của Jean-Baptiste Chardin. Tác phẩm này không hề mang dáng vẻ của một kiệt tác nghệ thuật, mà giống như một tấm thiệp hài hước hay một meme lan truyền trên internet. Tuy nhiên, đừng để vẻ ngoài đó đánh lừa bạn. "Họa sĩ khỉ" chứa đựng những tầng ý nghĩa lịch sử sâu sắc, phản ánh những vấn đề như thời trang nhanh, phê bình nghệ thuật và châm biếm xã hội. Một con khỉ làm họa sĩ? Đúng là một trò hề đáng suy ngẫm!

Có lẽ, phản ứng đầu tiên của bạn khi nhìn thấy bức "Họa sĩ khỉ" của Jean-Baptiste Chardin sẽ là sự ngạc nhiên: "Đây là tác phẩm nghệ thuật sao?" hay "Tại sao nó lại có mặt ở Louvre?". Quả thực, tác phẩm này có vẻ ngoài khác biệt so với những kiệt tác được trưng bày tại bảo tàng danh tiếng này. Với bộ sưu tập hơn 460.000 hiện vật, Louvre chỉ có thể trưng bày một phần nhỏ, khoảng 35.000 tác phẩm. Vậy điều gì đã khiến "Họa sĩ khỉ" được lựa chọn? Đó là giá trị lịch sử của nó, thể hiện qua trào lưu singerie, sự châm biếm đối với giới nghệ thuật đương thời, và sự đặt vấn đề về vai trò của nghệ sĩ trong xã hội. Tác phẩm này không chỉ đơn thuần là một bức tranh hài hước.

Trào lưu 'singerie': Khi khỉ thống trị nghệ thuật Rococo

'Singerie' là gì? Là nghệ thuật vẽ khỉ làm việc như con người, cực kỳ phổ biến ở Pháp thế kỷ 18 và lan rộng khắp châu Âu. Ngay cả những người có địa vị cao như Madame de Pompadour cũng không thể cưỡng lại sức hút của những tác phẩm về loài vật này. Mặc dù bây giờ ta thấy nó có vẻ kỳ quặc, nhưng ở thời điểm đó khỉ là một thứ 'mốt' rất được ưa chuộng. Cũng giống như cơn sốt về cú mèo, lạc đà không bướu trong năm 2019 vậy. Tâm lý thời trang của xã hội loài người trong suốt 270 năm qua vẫn không hề thay đổi. Một người có tầm ảnh hưởng trong xã hội cho rằng điều gì đó là 'ngầu' thì sẽ có hàng loạt người khác chạy theo xu hướng đó. Bức 'Họa sĩ khỉ' của Jean-Baptiste Chardin là một bằng chứng cho thấy sự hài hước của trào lưu này.

Sự bảo thủ của Học viện Hoàng gia

Bức 'Họa sĩ khỉ' của Jean-Baptiste Chardin đã trở thành một biểu tượng cho sự phê phán học thuật, phơi bày những mặt tối trong hệ thống nghệ thuật thời bấy giờ. Khi sáng tác bức tranh này, Chardin vốn là thành viên của Học viện Hội họa và Điêu khắc Hoàng gia Pháp - một tổ chức được chính phủ bảo trợ. Học viện này có vai trò rất lớn trong việc công nhận tài năng của các nghệ sĩ, từ đó nâng cao địa vị xã hội của họ. Tuy nhiên, để trở thành thành viên của Học viện không phải là điều dễ dàng, sự độc quyền này đã tạo ra sự ganh đua trong giới nghệ sĩ. Thông qua bức tranh 'Họa sĩ khỉ', Chardin đã khéo léo thể hiện sự châm biếm của mình về sự bảo thủ và lạc hậu của Học viện Hoàng gia.

Jean-Baptiste Chardin đã vẽ bức 'Họa sĩ khỉ' như một lời phản biện sắc bén đối với chính Học viện đã kết nạp ông. Ông nhận thấy sự trì trệ đang dần xâm chiếm Học viện, và tin rằng nó sẽ chỉ tồi tệ hơn theo thời gian. Học viện ngày càng thu hẹp phạm vi chủ đề được chấp nhận cho hội họa và điêu khắc, áp đặt những giới hạn về kích thước tác phẩm, và hạn chế số lượng thành viên. Những tư tưởng cổ hủ và lạc hậu tiếp tục len lỏi vào Học viện, khiến giới nghệ thuật đặt ra câu hỏi: 'Học viện đang đào tạo ra những nghệ sĩ thực thụ hay chỉ là những học viên xuất sắc?' Họ cho rằng, một người có thể là một học viên giỏi, nhưng chưa chắc đã là một nghệ sĩ tài năng. Chardin đã khéo léo lồng ghép câu hỏi này vào bức 'Họa sĩ khỉ'. Liệu một con khỉ có thể được dạy vẽ, nhưng liệu nó có thể tư duy phản biện về chủ đề và cách thể hiện? Đó là cuộc tranh luận muôn thuở về việc chú trọng kỹ năng kỹ thuật hay thúc đẩy tư duy sáng tạo. Bức tranh này mang nhiều ý nghĩa sâu xa hơn vẻ ngoài của nó.

Nghệ thuật là gì? Câu hỏi muôn thuở

Bức 'Họa sĩ khỉ' của Jean-Baptiste Chardin đã đặt ra câu hỏi này một cách đầy thách thức: 'Nghệ thuật là gì?' và 'Vai trò của nghệ sĩ trong xã hội là gì?'. Liệu nghệ sĩ chỉ nên tái hiện những cảnh lịch sử và tôn giáo vĩ đại, khơi gợi cảm hứng và suy tư? Hay nghệ thuật có thể đơn thuần mang đến tiếng cười, xua tan muộn phiền bằng sự hài hước và vui tươi? Bức tranh của Chardin là một minh chứng cho thấy, nghệ thuật có thể là một lời phê phán mang tính thời đại, một sự phản biện sâu sắc.

Đến tận ngày nay, bức tranh ấy vẫn thôi thúc ta suy ngẫm: Nghệ thuật đích thực là gì? Nó có vị trí ra sao trong cuộc đời mỗi người? Phải chăng chỉ là vật trang trí lấp đầy những khoảng tường trống trải? Hay nó cần khơi gợi những rung động sâu thẳm trong tâm hồn? Vì sao có những tác phẩm được tôn vinh là đỉnh cao, còn những tác phẩm khác lại bị xem nhẹ? Những câu hỏi ấy vẫn còn bỏ ngỏ, và đó chính là lý do bức 'Họa sĩ khỉ' của Jean-Baptiste Chardin trở nên xuất chúng. Nó khơi mào cho những cuộc đối thoại bất tận, mà không cần đưa ra lời giải đáp cuối cùng.

Khi mỗi du khách bước chân vào Phòng 920 của bảo tàng Louvre và đối diện với bức tranh này, chắc chắn sẽ có một phản ứng nào đó trào dâng. Có thể là tiếng cười sảng khoái, những ngón tay chỉ trỏ đầy ngạc nhiên, hoặc một cái lắc đầu và ánh mắt hoài nghi. Dù là phản ứng gì đi chăng nữa, bức tranh đã thành công trong việc kết nối với người xem. Và đó chính là một trong những đặc điểm cốt lõi của nghệ thuật: khả năng tạo ra sự tương tác. 'Họa sĩ khỉ' đã hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ ấy, dù là theo cách tích cực hay tiêu cực.

Trò hề của loài khỉ, hay lời thách thức nghệ thuật? 

Thoạt nhìn, bức 'Họa sĩ khỉ' của Jean-Baptiste Chardin chẳng khác nào một trò đùa quái gở. Sến súa! Hài hước! Kỳ quặc! Dù bạn có gán cho nó danh xưng nào, nó chắc chắn không phải là một tác phẩm tầm thường. Nó khơi mào một phản ứng tức thì, rồi lại dẫn dắt người xem vào những cuộc tranh luận đầy suy tư về sự phù phiếm của thời trang, sự cứng nhắc của các thiết chế nghệ thuật, và giá trị đích thực của nghệ thuật trong đời sống xã hội. Bức 'Họa sĩ khỉ' có lẽ sẽ không bao giờ sánh được về độ nổi tiếng với những kiệt tác lừng danh của Louvre. 'Mona Lisa', 'Venus de Milo', hay 'Tự do dẫn dắt nhân dân' sẽ mãi mãi chiếm giữ vị trí độc tôn trong lòng công chúng. Bức 'Họa sĩ khỉ' chắc chắn sẽ thất bại trong cuộc đua về lượt xem. Nhưng nó lại giành chiến thắng theo một cách riêng, khi dám đặt ra những câu hỏi gai góc về gu thẩm mỹ và ý nghĩa của nghệ thuật. Đây là một họa sĩ khỉ. Và đây là một trò hề của loài khỉ, hay là một lời thách thức nghệ thuật?

Bài: Navigator Media